O Fiat de Leonardo
O projecto da primeira viatura, com força motriz.
Um grupo de especialistas reconstruiu com sucesso o modelo de automóvel idealizado há mais de cinco séculos por Leonardo da Vinci, capaz de percorrer vários metros impulsionado por uma força peculiar: a de várias molas.
O modelo, que Leonardo criou mas que nunca chegou a construir, esteve apresentado no Museu de História da Ciência de Florença, pelos promotores do projecto, que pela primeira vez conseguiram criar um veículo que funcione com base nos desenhos encontrados no Codex Atlanticus - um dos cadernos de notas de Leonardo da Vinci.
O projecto que trouxe ao mundo, aquele que poderia ser considerado o "bisavô" do automóvel moderno foi comandado pelo italiano Carlo Pedretti, um dos principais estudiosos dos trabalhos de Leonardo, ao passo que a construção da máquina foi um trabalho do especialista americano em robótica Mark Rosheim.
O veículo é formado por uma carroçaria de madeira com várias molas propulsoras para regular o movimento, ao mesmo tempo que a propulsão provém de duas molas em espiral colocadas na parte baixa do protótipo, o que permite ao carro percorrer vários metros de forma autónoma.
A máquina é equipada, além disso, com um diferencial rudimentar, que permite controlar a direcção.
O cientista acredita que o veículo provavelmente foi desenhado como uma curiosidade para alguma festa da nobreza renascentista, evento onde era comum que artistas e engenheiros mostrassem seu trabalho. Mesmo numa ocasião tão frívola, a busca de Leonardo da Vinci por inovações não teve paralelos, aproximando-o da idéia de um veículo motorizado séculos antes de ser inventado.
O desenho do "automóvel" de Leonardo já foi objecto de estudos anteriores, como o de Girolamo Calvi, no começo deste século, que definiu a máquina como "o Fiat de Leonardo".
No entanto, até agora, devido a uma interpretação incorrecta dos desenhos do artista, ninguém tinha conseguido reconstruir, por pensarem o que parecia um motor propulsor era na verdade, o aparelho para regular a direcção, segundo Pedretti e Rosheim.
Um pouco da história da sua vida...
Leonardo da Vinci nasceu a 15 de Abril de 1452, na cidade de Vinci, perto de Florença; filho ilegítimo de Ser Piero, notário, e Caterina, uma jovem aldeã.
Aos 15 anos, foi estudar com Andrea del Verrochio, um pintor de renome renascentista. A partir deste momento, Leonardo adquire uma variedade de conhecimentos que o influenciaram ao longo da sua vida. Após alguns anos de aprendizagem, Leonardo passou a viajar bastante, estando longos períodos ao serviço de mecenas, para os quais criava grandes obras de Arte e Engenharia.
Desta maneira, teve a oportunidade de desenvolver os seus conhecimentos artisticos e científicos, como por exemplo, a criação de novas tintas, e novas técnicas de pintura, ou o estudo de vários domínios da Engenharia, pintor, escultor, arquitecto e engenheiro, considerava a mecânica como "a mais nobre das ciências".
Leonardo da Vinci faleceu a 2 de Maio de 1519, no castelo de Cloux, perto de Amboise, França, deixando a maior parte dos seus trabalhos ao seu último mecenas - Melzi.
O artista e cientista, desenhou desde um modelo de helicóptero com asas giratórias e amortecedores para uma aterragem suave até máquinas de guerra, máquinas para fabricar parafusos e o comum ralador de pão, utilizado até hoje.
